교황청이 교황의 건강이슈로 언론플레이 하는 이유

최근 교황의 건강에 대한 뉴스가 자주 보도되고 있습니다. 교황이 입원했다는 소식이나 회복 중이라는 이야기가 반복되면서 많은 사람들이 그의 안위를 걱정하게 됩니다. 하지만 이러한 뉴스는 단순한 건강 소식 이상의 의미를 가지고 있습니다. 왜 이렇게 교황의 건강 문제가 자주 보도되는 걸까요?

프란치스코 교황이 7일(현지시간) 바티칸 성 베드로 대성전에서 새 추기경들의 서임을 위한 추기경 회의에 참석하고 있다. 교황의 오른쪽 턱 아래에 짙은 멍 자국이 보인다. AFP=연합뉴스 [출처:중앙일보]

교황은 전 세계 수많은 신자들의 영적 지도자입니다. 그의 건강은 많은 사람들에게 큰 관심을 끌 수밖에 없습니다. 특히 이번에는 바티칸이 이례적으로 매일 교황의 건강 상태를 공개하고 있습니다. 평소에는 내부 정보를 잘 공개하지 않는 바티칸이 이렇게 적극적으로 소식을 전하니, 언론도 이를 계속 보도할 수밖에 없습니다. 이로 인해 교황의 존재감이 계속해서 부각되고 있습니다.

언론은 교황의 이미지를 신비롭고 신성한 존재로 만들어갑니다. "전 세계가 교황의 쾌유를 기원한다"거나 "교황이 병상에서도 평화 메시지를 전했다"는 식의 표현은 그를 마치 성인처럼 보이게 합니다. 심지어 병실에서 신문을 읽고 커피를 마시는 일상조차 기사화되어, 교황의 모든 행동이 특별한 의미를 지닌 것처럼 다뤄집니다.

이런 반복적인 보도를 접하는 대중은 자연스럽게 '교황은 특별한 인물'이라는 생각을 하게 됩니다. 교황 건강 뉴스가 계속 나오면, 비판적으로 생각하지 않아도 그의 위대함이 당연하게 여겨지게 됩니다. 그렇게 되면 교황청이나 교회에 대한 비판적인 시각은 점점 사라지게 됩니다.

교황 건강 이슈에 전 세계 언론이 주목하는 것만으로도 가톨릭 교회의 강력한 위상이 드러납니다. 바티칸은 교황의 취약한 모습도 공개하면서 그가 여전히 지도자로서 역할을 다하고 있음을 강조합니다. 이러한 연출은 신자들의 동정심과 결속을 불러일으켜 교회에 대한 충성도를 높이고, 국제 사회에서도 가톨릭의 존재감을 각인시켜 정치적 영향력으로 이어지게 합니다.

결국 교황 건강 보도의 이면에는 단순한 안부 확인 이상의 메시지가 있습니다. 우리는 언론이 보여주는 그대로 믿기보다는 그 배경에 숨은 의도와 효과를 비판적으로 살펴봐야 합니다. 교황에 대한 존경과 쾌유를 바라는 마음은 자연스럽지만, 그 감정이 어떻게 형성되고 이용되는지를 돌아보고 언론의 프레임에 휩쓸리지 않도록 주의해야 합니다.